Edmond en démonstration

Sitôt la découverte connue, des propriétaires se rendent chez Bellier et lui demandent d’envoyer “son petit Noir” enseigner son procédé de fécondation artificielle de la vanille. Le maître l’accepte de bonne grâce, et l’on voit, un peu partout dans les plantations de l’Est de l’île, le jeune esclave dispenser aux “Blancs” son enseignement... Sa découverte n’était d’ailleurs pas prise trop au sérieux au plan économique, mais elle prendra toute son importance lorsque Loupy, un planteur de Saint-André, aura mis au point son système de préparation de la vanille permettant de donner à celle-ci le parfum que l’on sait.

On veut lui voler son invention

Dans un premier temps, ces beaux messieurs de la colonie vont chercher à minimiser l’invention d’Edmond en disant que c’est le hasard qui l’a guidé. On dira même qu’un jour, au cours d’un accès de colère, il a pris des fleurs, les a écrasées violemment pour finalement obtenir la fécondation artificielle de la magnifique orchidée. Pourquoi ces messieurs n’ont-ils eu, avant Edmond, cet accès de colère créateur ?
Puis, on avance l’idée que l’invention ne peut être de lui car un Noir ne peut faire preuve d’autant de créativité et de doigté subtil. On dit même que la méthode lui a été soufflée par un jardinier botaniste de renom*, alors qu’il est âgé à peine de sept ou huit ans. D’aucuns prétendent encore que le véritable découvreur n’est autre que Bellier, lui-même, malgré les dénégations de celui-ci. Vers 1913, enfin on allègue qu’Edmond n’était pas noir, mais blanc. Encore heureux que son portrait ait été fait par Roussin et qu’on l’ait pris, plus tard, en photographie.

Il n’a rien gagné de sa découverte simple et géniale

Edmond n’a été affranchi que le 22 septembre 1848, soit trois mois avant l’abolition de l’esclavage. Pourquoi Bellier l’avait-il estimé trop jeune ? Nul ne le sait, mais ce qui est sûr, c’est que lorsqu’il est affranchi, on l’affuble du nom d’Albius (!). Lui, le Blanc, pourquoi cette moquerie, venant de son ancien maître, qui avait semble-t-il de l’amitié pour lui ?
Il ne reçoit pas de la colonie la pension demandée par des planteurs malgré les services rendus et les fortunes accumulées à compter de 1848 par les propriétaires. Même Bellier, un très gros propriétaire, ne fera quasiment rien pour lui. Il est arrêté dans une affaire de vol de bijoux, condamné à cinq années de travaux forcés, mais libéré à la demande de son ancien maître et d’autres propriétaires avant la fin de sa peine.

Une vie de misère et la mort en 1880

En 1880, il meurt dans un hôpital rural à Sainte-Suzanne. A 51 ans seulement, d’une vie passée dans le dénuement... On lui rend aujourd’hui un hommage mérité, mais comme on l’a vu ci-dessus, il s’en fallut de peu que l’Histoire ne l’oublie au profit sans doute de quelque usurpateur.

* Jean-Michel Claude Richard qui s’est illustré dans le développement du Jardin de l’État.

Tradiksion an kréol rénioné :

Lavé in foi in zanfan zésklav : Edmond Albius - 2 -

Lo pti zésklav téi sort invant in nafèr inpossib dann tan-la, in nafèr téi gate somèy bann savan La frans, La rénion, d’ot landroi ankor : zot téi sèy gonn la vaniy mé solman zot téi gingn pa trouv in tik-tak sinp, i mank pa épi i gingn fé fasilman an gran kantité.

Edmond i fé l’amontrèr

Kan bann propriétèr la konète in nouvèl konmsa, zot la parti la kaz méssié Bellier pou domann ali siouplé pou anvoy lo pti zésklav amontr in pé toulmoun koman i fé I gonn la vaniyn... Boug-la la di li lé dakor épi dann tan-la, téi oi in zènn zésklav apré fé l’amontrèr pou bann blan. I paré solman demoun téi pran pa tro son linvansion konm in n’afèr sérié : I fo di, Loupy laté pa ankor invant son téknik pou bien prépar la vaniy épi donn sa so bon gou épi so bon lodèr, zordi ni koné.

Banna i rod vol son linvansion !

Bann méssié la koloni la komans par di, pou diminié lo mérite lo marmay, li la pa fé par éksopré : sa in koud shans ! Banna la rakont konmsa, in zour lo marmay té an kolèr, li la trap bann flèr, li la kraz-krazé, épi bann flèr la gondé. Akoz bann gro méssié-la, la pa gingn bon kalité koud kolèr konmmsa, avan Edmond ?
Aprésa, in pé la di , la pa li la invant sa ,akoz in noir i gingn pa an avoir lo doité k’i fo, lintélizans épi la finès lé nésséssèr pou fé sa. Banna la di ziska, sé in gran zardinié la amontr ali sa kan li lavé sèt-uitan par-la. Déssèrtin la di sé méssié Bellier li-mèm lavé trouv sa, mèm si méssié Bellier i di lo kontrèr. Lo pli zoli sé kan lané 1913 la di Edmond Albius té blan, té pa noir. Rozman, Roussin lavé fé son portré épi lavé fé son foto galman.

Son linvansion la pa raport ali arien

Edmond la atann lo 22 séktanm 1848 pou gingn son libèrté, zis troi moi avan labolission. Pé sfèr méssié Bellier la trouv li té tro zènn ? Sa pèrsone i koné pa mé sak toulmoun i koné sé k’la donn ali in nom konm pou gaskone ali, i rossan : la apèl ali Albius ! Dizon, Blan ! Li, in blan ? akoz so kassaz ti boi ? An plis, té son mètr la fé sa, in moun lavé, i rossanm, in pé l’amitié pou li.
Li la mèm pa gingn in pansion la koloni an rézon tout sak li la fé pou anrishi bann propriétèr. Mèm méssié Bellier, in gro vaza plin la tèr, la pa fé arien pou li, sof di dé mo kan Edmond la rant la prizon dann in n’afèr bijoux volé. Li la pran pou sink an mé la libèr ali avan son pène té fini.

In vi dann la mizèr, in mor dann lopital

Lané 1880, li mor dann lopital Sint-Sizane. Li lavé arienk sinkanté-in-an. Li la pass in vi dann la mizèr, dann in koloni mèm pa rokonéssan..Zordi i vante ali : li mérite bien, mé in pé plis listoir té riskab oubli son nom pou ramass lo nom inn-dé dovèr, somanké.