Dès le début de son action politique, Aimé Césaire a participé aux côtés des Réunionnais à la lutte contre le colonialisme.

Au lendemain de la Seconde guerre mondiale, les forces progressistes remportent de grandes victoires. C’est notamment à La Réunion l’élection de deux députés du CRADS : Raymond Vergès et Léon de Lépervanche.
Cet élan est partagé dans les autres pays de l’Outre-mer. En Martinique, Aimé Césaire est élu député. Le programme de nos illustres aînés converge vers un but : remettre en cause la structure coloniale de la société afin de libérer le peuple de la misère par l’application des lois sociales de la République.

L’abolition du statut colonial est donc à l’ordre du jour de l’Assemblée constituante. Aimé Césaire est le rapporteur de la proposition de loi qui est présentée par Raymond Vergès, Léon de Lépervanche et leurs collègues du groupe communiste.

Malgré les résistances venant même du gouvernement, pour qui la libération du pays coûtait trop cher, le texte est voté à l’unanimité et est promulgué le 19 mars 1946.
Or, un an après, l’application de la loi est loin d’être une réalité. Les députés des nouveaux départements écrivent alors une lettre commune au Président du Conseil des ministres de la République.
Les députés rappellent que cette loi est « l’aboutissement d’un siècle d’espérances et d’efforts ». « Nous vous demandons de respecter la volonté du législateur en mettant tout en œuvre pour substituer au régime colonial, qui continue à nous être imposé, le régime départemental prévu par les textes et conforme à nos aspirations démocratiques ».

Parmi les signataires de cette lettres se trouvent Aimé Césaire, Léon de Lépervanche et Raymond Vergès. C’est un des événements fondateurs de la bataille pour l’application de la loi du 19 mars, à travers la lutte pour l’égalité sociale.